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| Andorra, un auténtico país de montaña con 65 cimas que culminan por encima de los 2000 metros de altitud, nos evoca en primer lugar las pendientes montañosas. No resulta sorprendente que Grandvalira y Vallnord sean los más vastos dominios esquiables de los Pirineos: 99660 esquiadores por hora, 110 remontes, 284 kilómetros de pistas, más de un millar de máquinas de nieve sin contar los funiteles, telecabinas y otros telesillas desembragables... Cifras superlativas similares a las de los Alpes, para lo bueno, pero también para lo malo: el proyecto faraónico de Grandvalira, terminado en 2003, no ha dejado el trabajo a medias y ha dejado huellas profundas en una montaña a veces desfigurada. |
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Andorra: inicios sin embargo difíciles |
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| La historia del esquí en Andorra comenzó en el Pas de la Casa en 1952 con la instalación de un cable, en un principio detestado por los esquiadores. A pesar de ello, cuatro años más tarde se instala aquí, el primer telesquí de Andorra. De dos kilómetros de longitud, funcionaba gracias a un motor de camión y conectaba Grau Roig a Pas de la Casa. Otras estaciones comienzan entonces a aparecer: Soldeu El Tarter, Canillo Encamp... estaciones que intentan seducir a los clientes con más o menos éxito. En 2003, terminan por asociarse y crear Grandvalira, un ambicioso proyecto para un dominio que no tiene nada que envidiar a las estaciones de Tarentaise en lo que respecta al flujo de esquiadores y a la calidad de las intalaciones. Por termino medio, en la actualidad, de diciembre a abril, ¡se venden en Andorra más de 1,9 millones de jornadas de esquí! |
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Ski Andorra: Carné de identidad |
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Grandvalira y Vallnord* se han agrupado bajo el nombre de Ski Andorra. El forfait Ski Andorra permite esquiar en todas las estaciones del Principado. Los dos valles Grandvira y Vallnord agrupan 3075 ha de dominio, 284 kilómetros de pistas, 110 remontes, y sí, usted lee bien 1385 cañones de nieve, es decir, ¡un tercio de más que la capacidad de una gran estación como la del Alpe d'Huez! Grandvalira y Vallnord totalizan 177 pistas: 31 verdes, 61 azules, 57 rojas y 28 negras. En lo que respecta al equipamiento, se ha pensado a lo grande: un telesférico con dos cabinas de 50 plazas, un funitel de 36 cabinas de 24 plazas y cinco telecabinas de seis a ocho plazas..
*Vallnord es el segundo dominio de Andorra; está formado por las estaciones de Pal-Arinsal y Ordino Arcalis. |
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Grandvalira: un dominio XXL |
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El Pas de la Casa, Grau Roig, Soldeu, El Tarter y Canillo se asocian en 2003 bajo el nombre de Grandvalira y ponen toda la carne en el asador para crear el más grande (y con diferencia) de los dominios de los Pirineos. Cuando llegamos, nos damos cuenta de un detalle: a pesar del flujo importante de esquiadores, las pistas no dan la impresión de estar sobrecargadas y los tiempos de espera son despreciables. ¿Por qué? Andorra es en primer lugar un archipiélago de estaciones diseminadas a lo largo del valle y por tanto con varios puntos de partida; y en segundo lugar, la capacidad de acogida de unas instalaciones tan modernas permite controlar (muy) eficazmente el flujo de esquiadores en caso de gran afluencia.
Este despliegue de medios casi faraónicos ha consecuentemente desfigurado la montaña con una infinidad de remontes que parcen a veces multiplicarse. Sin embargo, para el esquiador, el conjunto orquestrado de remontes modernos, telesillas desembragables rápidos y cómodos parecerá finalmente bastante harmonioso. El balizamiento es eficaz incluso con niebla y es muy fácil orientarse. La mayor parte de las pistas son accesibles a un público muy amplio. La cruz de la moneda..., no será posible encontrar una buena pendiente a menos que acepte ascender a pie por encima de los remontes para explorar los fuera de pista de las proximidades, o inluso ir más lejos, ¡si adentrarse en terreno inexplorado no le da miedo! |
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Andorra: garantía de nieve |
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| La nieve en Andorra está garantizada por dos razones. Por una parte, los inviernos son fríos y desde el mes de noviembre las primeras capas se forman de forma perdurable. Al estar expuesto el dominio esquibale a los vientos, algunas formas del relieve ayudan a la acumulación de la nieve. Las corrientes de aire del este, incluso debilitadas por el mar, pueden, en un día, dejar cantidades importantes de nieve (más de un metro) . Dicho esto, debemos también tener en cuenta la influencia del Mediterraneo, que hace que a menudo un metro de nieve que ha caido en 24 horas desaparezca dos días más tarde. Lo que explica, y esta es la segunda razón, que el dominio posea un gran número de cañones de nieve. Durante el principio del invierno 2010/2011, mientras que todas las estaciones europeas se confrontaban a la importante excasez de nieve, Andorra supo gestionar de forma eficaz el problema. |
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¡Consenso imposible! |
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| Esta gestión tinen un precio: imagine... ¡1385 cañones de nieve! Esta enorme cantidad de nieve de cultivo es una aberración ecológica. Los defensores de la nieve de cultivo argumentan que para fabricar un copo de nieve sólo hace falta aire y agua. Ésto es absolutamente cierto. Pero... ¿qué hay de la energía necesaria para producir este aire, extender la nieve y las consecuencias que tiene en el proceso natural del ciclo del agua? Cierto es que la nieve de cultivo permite mantener un relativo equilibrio económico en una región en la que cielo es a veces tacaño en copos. ¿Pero a qué precio para el medio ambiente? El futuro nos lo dirá, pero no debemos esperar muy buenas sorpresas... |
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Portes-des-Neiges en 2010: una victoria inesperada de la ecología |
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Frente a miles de cañones, grúas de construcción, funiteles y telesillas de última generación, nos decimos que la naturaleza ha sido sacrificada en nombre del oro blanco. Ésto en parte es ciero. Pero la ecología no ha dicho su última palabra.
El dominio esquiable de Grandvalira tenía como ambición última unirse a la estación francesa de Porté-Puymorens. Ocho hectáreas de construcciones debían ver la luz en Pas de la Casa. Sin embargo, la oposición de los defensores del medio ambiente ha conseguido echar atrás el proyecto basándose en la legislación sobre el agua. Por primera vez en Francia, un telesilla nuevo, contruido en 2005 ha sido desmontado. Por supuesto que algunos montan en cólera al ver partir beneficios providenciales; pero la tendencia hoy en día, son las pequeñas estaciones y el turismo sostenible. La zona destinada a estas grandes infraestructuras se ha convertido en el paraiso del esquí de travesía.
Como consecuencia de ello: la pequeña comuna de Porta que había firmado el protocolo en 1990 está siendo acosada por los promotores que reclaman indemnizaciones de 15 millones de euros por las inversiones realizadas y los beneficios perdidos... |
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Fuera de pista suntuosos y poco transitados: ¡un verdadero El Dorado! |
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En general, a quienes vienen a estas latutudes les encantan los virajes conducidos en pista y son amantes de sus esquís de eslalom: por consiguiente, ¡no será necesario pelearse para llegar los primeros a las zonas fuera de pista! Algunas zonas visibles desde el telesilla, repletas de nieve fresca, quedan inmaculadas durante varios días, ¡una verdadera oportunidad para los esquiadores que sueñan con pendientes vírgenes!
Debido a su suave pendiente a altutudes medias, es cierto que un buen esquiador puede aburrirse rápidamente en Andorra, pero atención, algunas cimas serán capaces de dejarles huella. Por supuesto, el estado de la nieve deberá ser favorable ya que aunque las zonas se llenen rápidamente de nieve en la mayoría de los itinerarios, justo debajo tendrá las piedras traicioneras, ¡dispuestas a romper en sus esquís! |
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Algunos fuera de pista en el dominio de Granvalira
Pico del Maia 2614 metros
Salida en lo alto del telesilla de Costa Rodona. Se llega a la cima del Pico del Maia tras una hora de ascenso. El descenso se realiza por pendientes globalmente sin gran desnivel aunque al principio haya grandes pendientes (máximo 25º) y se terminan en bonitos campos de nieve polvo.
El Baix de Cubil
A 2800 m, no pasaremos más de 45 minutos en el ascenso, lo que es ya considerable. Saldremos del telesilla de Cubil para subir a la montaña. El camino a seguir es evidente pero por su exposición sur no debe bajar la guardia. El inicio es muy pendiente pero en su conjunto es un buen fuera de pista. |
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El Pico Negre D'Envalira, el Pico del Col Blanc desde el telesilla de la Coma, l'Encampadana con salida en el telesilla de Els Clots (muy concurrido) el Alt de Cubil a 2933 m en lo alto del telesilla de Enradort, constituyen los grandes descensos de Andorra.
Si nieva o hay niebla le quedará aún en El Tarter recorridos por el bosque entre pinos.
Lleve consigo el mapa de senderismo formato 1:50000 de Andorra Cadi.
Por supuesto, no salga sin una pala, un DVA y una sonda. Consulte siempre los partes meteorológicos de nieve. |
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Andorra: Sí, pero... |
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| Digámoslo de entrada, las pistas balizadas no presentan mucho interés para un buen esquiador que deberá más bien buscar un mapa y explorar los fuera de pista interesantes y tentadores de Andorra. El dominio está dirigido más bien al esquiador de nivel medio que se sentirá seguro en sus pistas, bien apisonadas y anchas. Un dominio harmonioso e interesante a condición de contentarse de pistas verdes, azules y rojas. Para el resto, aléjese un poco y ¡descubrirá lugares estupendos! |
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En lo que respecta al freestyle y al freeride |
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Grandvalira ya tenía una sólida reputación entre los freestyles pirenaicos gracias a sus 3 parques Freestyle de diferentes niveles: ACG Snowpark El Tarter para los expertos, Snowpark Grau para los iniciados y el SnowPark. No para principiantes. Esta tendencia ha sido reforzada con la apertura este año del nuevo Snowpark de Peretol, Iluminado, es practicable hasta las 22 horas.
Vallnord, por su parte, ha creado una zona de freeride en el sector de Creussas sector de Arcalis a 2600 metros de altitud. La idea es ofrecer un itinerario freeride balizado y por supuesto no apisonado conectado gracias a un telesilla. Se trata de una especie de iniciación para esquiadores de nivel medio que deseen descubrir el fuera de pista de forma segura. |
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Andorra práctica |
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Alquiler de material
Los precios son ni más ni menos los mismos que podremos encontrar en las grandes estaciones alpinas, con un material en general de buena a muy buena calidad y con una muy buena organización: ¡algunas tiendas disponen de sucursales en las estaciones, lo que hace posible el poder devolver el material alquilado en la estación que desee!
Alojamiento Lo mejor será buscar alojamiento en las estaciones de Canillo o El Tarter. Soldeu no es más que un conjunto de grandes hoteles rodeados de berlinas de lujo. El Pas de la Casa se asemeja a un gigantesco centro comercial. Tras el Pas d'Envalira el ambiente es más convivial, el estilo de neomontaña es el dominante cierto, pero el ambiente que encontrará será el de un verdadero pueblo de montaña. |
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| EsquiLand.com está realizando otros reportajes acerca de las estaciones de los Pirineos, algunos de ellos ya publicados en nuestra web. Baqueira Beret (ya disponible). Gavarnie, Luz Ardiden, Cauterets o Gran Tourmalet. |
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| Fotos; N Cuche, E Beallet, Skiandorra.ad |
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